Обнаруженные недавно четвертый и пятый спутники Плутона получили официальные названия – "Цербер" и "Стикс", сообщает Русская служба Би-би-си.
Международный астрономический союз (МАС), отвечающий за распределение названий, указывает в своих правилах, что названия берутся из мифологии. Имена найденных небесных тел относятся к греко-римской мифологии. Цербер - это трехголовый пес, а Стикс – река, отделявшая царство живых от царства мертвых. Эти названия заняли второе и третье место в рейтинге на лучшее имя для спутников, участие в котором приняли интернет-пользователи.
Вариант, набравший максимальное количество голосов, - "Вулкан" - был отвергнут МАС.
Два спутника, первоначально названные Р4 и Р5, были обнаружены в 2011 и 2012 годах.
Их с помощью телескопа "Хаббл" обнаружила группа ученых во главе с Марком Шоуалтером из института SETI. Изначально они искали кольца вокруг карликовой планеты, потерявшей статус полноценной планеты в 2006 году.
После этого начался поиск других планет и объектов рядом с Плутоном. В 2008 году к Плутону и поясу Койпера была запущена космическая миссия "Новые горизонты".
После обнаружения спутников МАС открыл интернет-голосование на самые популярные мифологические имена, подходящие для открытых космических объектов. В итоге свои голоса отдали более полумиллиона человек.