Аналитики давно едины во мнении, что Интернет является ведущей медиа-средой, особенно для активной части населения. А потому Интернет-пространство одновременно считается и широким полем для злоупотреблений, и мощнейшим механизмом влияния, в том числе политического. Согласно последнему социологическому опросу, по мнению российских респондентов, попытки как-то «зарегулировать» Интернет являются прямой угрозой свободе слова и дорогой в информационный тупик.
Если обратиться к цифрам, то более половины опрошенных россиян (а точнее – 55%) считают, что последовательное введение Интернет-цензуры, разговоры о котором нередко сейчас слышны, ничего хорошего в конечном счете не сулит. При этом каждый четвертый респондент, в принципе, допускает Интернет-цензуру, но только не в политических целях. Каждый десятый выступает за очень жесткий контроль в Сети, и примерно столько же – за умеренный. Остальных этот вопрос не интересует вовсе.
По мнению большинства аналитиков, от некого управления Интернетом до тотального контроля над Сетью - один шаг. Тем более, когда действия в виртуальном пространстве приводят к переломным событиям в жизни реальной. Ведь именно Всемирная паутина помогла разгореться широко известному скандалу с сайтом WikiLeaks и оказала определенное влияние на волнения в Северной Африке и на Ближнем Востоке.
Вместе с тем, специалисты признают: порой для контроля сетевого пространства есть объективные причины. Прежде всего, речь идет о киберпреступности и необходимости защитить от нежелательного потока информации несовершеннолетних. Мало кто из экспертов будет оспаривать необходимость адаптировать под Рунет существующие законы, которые ограничивают распространение негативного и агрессивного контента. Впрочем, пока офлайн-законы в Интернете работают плохо. Одна из проблем, полагают участники социологического исследования, - довольно размытое понятие Интернета вообще и его российской ветви - Рунета - в частности.