NASA намерено приобрести 2 места на российских «Союзах» для полетов на МКС, соответствующий тендер появился на портале госзакупок правительства США. Производимые на самарском РКЦ «Прогресс» корабли отправятся на станцию осенью 2020-го и весной 2021 года. Согласно техзаданию, NASA рассчитывает получить от Роскосмоса, как исполнителя тендера, следующие виды услуг: отправка астронавтов на станцию и их возвращение на Землю, подготовка к нештатным ситуациям на корабле, предоставление доступа назначенной агентством команде к стартовой площадке космодрома. Как отмечается в документации, контракт будет гарантировать постоянный доступ к МКС в случае задержек запусков американских пилотируемых кораблей. Если закупка не случится, то, начиная с октября следующего года, американцы больше не будут присутствовать на станции. Ранее в Центре подготовки космонавтов проанонсировали, что экипаж двух экспедиций, которые отправятся на МКС в октябре 2020-го и апреле 2021 года, будет состоять из одних россиян. Позднее «Роскосмос» пообещал, что вскоре примет решение о предоставлении мест американским астронавтам. В США разработкой новых пилотируемых кораблей занимаются Boeing и SpaceX Илона Маска.
За последние 20 лет на МКС с помощью «Союзов» доставили 70 астронавтов NASA, это обошлось американской стороне в 4 млрд долларов. После закрытия программы шаттлов в 2011 году американцы летали к станции только на «Союзах».