Накануне Следственный комитет России возбудил уголовное дело по факту пропажи назаводе 2,5 млрд рублей. Как установили силовики, в Автограде с 1997 года действовало преступное сообщество, которое завладело имуществом, принадлежащим «ТоАзу», и уклонилось от уплаты налогов. По данным ведомства, к делу также причастно руководство и сотрудники химконцерна, его дочерних структур и аффилированного «Тольяттихимбанка». Всего - 12 человек. Кроме Попова, в списке подозреваемых значатся Владимир и Сергей Махлаи, которые скрываются за границей, Евгений Королев, Эндрю Циви. Уголовное дело возбуждено по признакам преступлений, предусмотренных сразу тремя статьями УК - организация преступного сообщества и участие в нем, мошенничество, уклонение от уплаты налогов.
В «Тольяттихимбанке» заявляют, что Александр Попов стал заложником ситуации, происходящей вокруг «Тольяттиазота»: предприятие, являющееся одним из ключевых клиентов банка, не первый год подвергается атакам миноритарных акционеров, стремящихся захватить управление. В банке отмечают, что весь коллектив «взволнован и шокирован» этими событиями.